vores historie

Champagne Tange-Gerard er et mikro brand og en familievirksomhed, der er grundligt i 2009 af Alain Gérard og Solveig Tange.

Vi holder til i landsbyen Soulières, syd for champagnens hovedstad Épernay i departementet Marne. Geografisk er vi i det nordlige Frankrig, 150 kilometer øst for Paris.

Alain Gerard lærte at arbejde med vinstokke og vinmarker af sin mor, bedstefar og onkel. Siden samarbejdede han med sin grandfætter i ti år. Fra sidst i 1990’erne stod han for arbejdet i den første af familiens parceller.

I dag har Alain udvidet disse første, praktiske erfaringer med sine egne idéer. En logik, som han kombinerer med dels en ingeniøruddannelse med speciale i agronomi og ledelse dels arbejdserfaring gennem 20 år med landmænd og agroindustri over hele Europa.

Som dansker og uddannet journalist og programmør, vidste Solveig Tange meget lidt om champagne, da hun ankom i 2003. Hendes horisont udvidede sig hurtigt i takt med, at hun involverede sig i arbejdet i vinmarkerne. Hendes første fulde vinhøst var i 2004, og to år senere tog hun diplom i at beskære vinstokke. Siden fulgte andre kurser i en champagnevirksomheds forskellige områder.

Siden har Solveig prøvet at indfange dette champagneliv i ord og billeder set gennem hendes til tider anden tilgang.

De første flasker fra firmaets klassiske linje så dagens lys i 2009. En ny serie af champagner, baseret udelukkende på familiens parceller kom til i 2018.

I 2024 glæder Alain og Solveig sig umådeligt til den første, økologiske vinhøst.

Druernes treenighed i Champagne er Chardonnay, Pinot Meunier og Pinot Noir. Hos Tange-Gerard dyrker vi cirka 60% Chardonnay og cirka 40% Pinot Meunier og Pinot Noir.

Hjertet i Tange-Gerards produktion er hvidvinsdruen Chardonnay, der trives godt i Cote des Blancs-området. Denne druetype bringer syre i selskab med duft og smag af blomster, frugt og mere komplekse indtryk af for eksempel smør, nødder eller bagværk.

Rødvinsdruen Pinot Meunier kan blive lidt klemt i midten, hvor den ofte optræder som mægler mellem de to andre. Vi værdsætter den for egne kvaliteter: Duft og smag af æbler, frugter med gult kød og efterårstoner af svampe og skovbund er blandt mulighederne.

Det tredje element er Pinot Noir. Denne rødvinsdrue bringer krop og struktur, duft og smag af røde og sorte bær men også krydderier som kanel eller peber og på et senere udviklingstrin kan for eksempel rosin, tobak eller kaffebønner komme til.

Vinstokkene er plantet primært i 1960erne og 1970erne. Det er en forholdsvis høj alder, der betyder, at druerne modner på en anden måde, fordi ældre planter sætter færre og mindre klaser. Gamle vinstokke har også dybe rødder, der giver dem adgang til jordens mineraler og sikrer bedre forsyning af vand i varme somre.

Vores vinmarker ligger højere og har derfor et andet klima og undergrund end den lavere del af Cote des Blancs-området.

Disse 120 højdemeter betyder et mere kontinentalt klima med lidt koldere og mere tørre forhold i vores parceller.

Champagne-regionen er kendt for sin kalkrige undergrund, der optager vand på samme måde som en svamp. Vi har parceller på to forskellige lokaliteter med cirka fem kilometer imellem.

Vores vinmarker i Soulieres består af en blanding af kridt og sandholdig lerjord, og i Loisy-en-Brie af kridt og ler. Disse jorder er ikke hvide, og de reflekterer derfor ikke sollys i samme grad som visse andre steder, hvilket giver større risiko for tørke og konkurrence mellem vinstokke og andre planter.

Disse blandede jorder får en masse af vores opmærksomhed. Vi pløjer jorden overfladisk mellem planterne og mellem rækkerne i stedet for at bruge ukrudtsmidler. Vores gødning er økologisk.

Siden efteråret 2019 har vi sået frøblandinger mellem rækkerne af vinstokke for at disse planter i form af grøngødning kan øge jordens naturlige aktivitet og hjælpe den til at blive mere næringsrig og mindre kompakt.

De såede planter kompenserer til en vis grad for den naturlige konkurrence om næring planterne imellem i vinrækkerne.

Alle disse elementer påvirker druernes smag og deres mængde.

Siden juli 2024 er Champagne Tange-Gerard certificeret som producent af økologiske druer. Det betyder at vi udfører alt arbejde i mark og kælder i henhold til reglerne for økologisk drift.

Allerede i 2016 blev vi certificeret bæredygtigt vinbrug i Champagne i henhold til reglerne for Viticulture Durable en Champagne (VDC), der bygger på principperne for FN’s Verdensmål. Det er et sammenhængende sæt regler for at arbejde efter metoder, der er respektfulde i forhold til miljøet. Vi har ikke fortsat vores VDC-certificering, da vi opfatter den økologiske som langt mere konsekvent. Dog fortsatter vi selvfølgelig de praksisser, som vi indførte i forbindelse med VDC, f.eks. vedrørende biodiversitet, vedvarende energi med mere.

Sideløbende med vores konversion til økologisk vindrift har vi også gennemført de obligatoriske krav for biodynamisk drift. Vi valgte at udskyde en eventuel certificering til senere efter et indledende møde for at koncentrere os fuldt om de økologiske principper først.

Vi anvender flittigt planter og mineraler dels fra den biodynamiske metode dels fra et lignende regenerativt system.

I vinmarkerne arbejder vi altid med lette maskiner, der påvirker omgivelserne mindst muligt. Vi vedligeholder jorden ved f.eks. at så planter til grøngødning mellem vinrækkerne.

Overalt i vores firma er bæredygtighed den bærende filosofi.

Vi begrænser emballage af enhver art og anstrenger os for at anvende el og varme fra solceller og varmepumpe og opsamler regnvand, blandt andet til vores hjemmelavede plantepræparater.

Kernen er, at alt med en værdi vil blive brugt eller genbrugt. Den går ud på ikke at bruge mere end nødvendigt, faktisk helst mindre. Det handler primært om vilje, og den er ikke certificeret nogen steder.

Stjernen er symbolet for Champagne Tange-Gerard.

Den forbinder os med vores landsby og med området der, som er grundlaget for alt, hvad vi gør.

I første omgang fik vi øje på stjernen med dens syv takker øverst oppe på toppen af kirkens klokketårn. Vi kunne godt lide dens enkelthed, men det var mærkeligt, at stjernen tilsyneladende aldrig så helt ens ud på vores fotos.

Formentlig fordi den viste sig slet ikke at være en syvstjerne, da det kom til stykket.

Et familiemedlem skar to fem-takkede stjerner i karton og drejede dem uafhængigt af hinanden.

På den måde kunne han genskabe alle de positioner, vi havde fotograferet i årenes løb, og vi forstod, at vores stjerne ikke bestod af et stykke metal men to.

Måske var det sådan, at en lille landsby som vores kunne skabe en stjerne, der kunne opføre sig bare en anelse mere avanceret end et fladt stykke metal.

Den form for opfindsom tilgang er central og højt skattet hos os. Den er formentlig den vigtigste kvalitet af alle i forhold til at drive en lille champagnegård som Champagne Tange-Gerard.

Stjernen findes i foreløbigt tre fortolkninger på vores etiketter. Vi glæder os stadig over dens symbolik: Soulières.

Stor var vores tilfredshed, da vi i forbindelse med en gennemgribende renovation af vores gamle hus, pludselig fik øje på vores helt egen stjerne, skåret ind i en af de gamle, bærende bjælker.

En tilfældighed? Tjah, det er vel som man tager det.