notre histoire

Champagne Tange-Gérard est une marque de champagne fondée en 2009 qui se trouve dans la région éponyme dans le nord de la France.

Cette entreprise familiale de petite taille est exploitée par le couple Alain Gérard et Solveig Tange.

Nous sommes basés dans le village de Soulières, sud d’Épernay et pas loin de Vertus dans le département de la Marne un peu pres 150 kilomètres d’est de Paris.

Alain Gérard a tout appris sur la culture des vignes de sa mère, de son grand-père et de son oncle. Puis il a travaillé avec son cousin pendant des années. À partir de la fin des années 1990, il a repris sa première vigne familiale.

Aujourd’hui, il relie ses premières connaissances avec ses propres idées qui sont basées sur sa formation d’ingénieur en agronomie et management ainsi qu’avec son expérience de 20 ans d’activité professionnelle avec les agriculteurs et l’industrie alimentaire partout en Europe.

Formée journaliste dans son Danemark natal, Solveig Tange savait peu de chose sur le champagne quand elle est arrivée dans la région en 2003.

Son horizon s’est vite élargi quand elle a commencé à s’impliquer dans le travail manuel des vignes : ses premières vendanges en 2004 et deux ans après le concours de taille de la vigne. Puis d’autres formations ont suivi.

Depuis elle cherche toujours à fixer cette nouvelle perspective avec son angle de vue parfois différent.

En 2009, la toute première bouteille des champagnes classiques de Champagne Tange-Gérard a été vendue. La nouvelle ligne des champagnes parcellaires a rejoint la gamme en 2018.

Actuellement, Alain et Solveig attendent avec une grande impatience les champagnes issus de leur toute première récolte biologique en 2024.

La trinité des raisins en Champagne s’appelle Chardonnay, Pinot Meunier et Pinot Noir. Chez Tange-Gérard nous cultivons environ 60% de Chardonnay et 40% de Pinot Meunier et Pinot Noir.

Le cœur de la production est donné par les raisins blancs, le Chardonnay qui se plait tout particulièrement dans la région de la Côte des Blancs. Ce cépage apporte de l’acidité accompagnée par des arômes et des goûts de fleurs, de fruits et bien d’autres plus complexes comme le beurré ou la pâtisserie.

Le Pinot Meunier est parfois un peu à l’étroit entre les deux autres variétés, souvent avec le rôle de médiateur. Nous apprécions ce raisin noir pour ses qualités propres : des arômes et des goûts de pommes, de fruits jaunes et des tonalités de l’automne avec les champignons et le sous-bois.

Le troisième élément est le Pinot Noir qui apporte du corps et des arômes ainsi que des goûts de petits fruits rouges et noirs voir des notes épicées comme la cannelle ou le poivre mais aussi les raisins secs, le tabac ou le café.

Nos vignes furent plantées dans les années 1960 et 1970 essentiellement. C’est un âge élevé et les grappes murissent différemment car elles sont un peu moins nombreuses et plus petites en taille. De plus, les vieilles vignes ont des racines profondes qui leur permettent d’acccéder aux ressources du sol et assurer leur approvisionnement en eau pendant les étés chauds.

Nos vignes sont plus élevées que la partie basse dela Côte des Blancs. Ces 120 mètres d’élévation en plus donne un climat plus continental avec un air un peu plus frais et sec.

La région de la Champagne est bien connue pour son sous-sol calcaire, le stockage naturel de l’eau. Dans nos parcelles, le sol à Soulières se compose d’un mélange de calcaire et de limon, et à Loisy-en-Brie plutôt de calcaire et d’argile. Comme ces sols ne sont pas blancs, la lumière du soleil n’est pas réfléchie comme ailleurs dans les sols depure craie. Ces conditions-ci entraînent un risque plus élevé de sécheresse ainsi qu’une competition plus forte entre les pieds de vignes et les herbes environnantes.

Ces sols mixtes reçoivent une grande part de notre attention. Nous les travaillons superficiellement avec des outils légers entre les rangs ainsi qu’entre les ceps de vignes plutôt qu’utiliser des herbicides.

Avec l’apport d’engrais biologiques et les semis de plantes bienveillantes (engrais verts depuis 2019), l’activité naturelle du sol augmente. Il devient plus riche et moins compressé. La résistance naturelle des vignes augmente et cela compense la compétition entre les plantes.

Tout cela influence le contenu et le goût des raisins.

Depuis juillet 2024, nous sommes certificiés comme producteur de raisins biologiques donc tout intrant et toutes nos méthodes sont accordés avec cet engagement. Les premiers raisins ont été cueilli en septembre 2024.

Déjà en 2016, Champagne Tange-Gérard a été certifié pour la Viticulture Durable en Champagne (VDC) qui est fondé sur les principes des objectifs de développement durable des Nations Uniés. Nous avons intégré un ensemble de règles cohérents qui garantissent que nos méthodes de travail sont respectueuses de l’environnement.

Puis nous avons choisi de ne pas renouveler notre certification VDC parce que d’après nous, la certification avec la méthode biologique est plus conséquente. Bien-sûr, nous continuons avec les pratiques intégrées dans la VDC qui sont un plus comme par exemple pour la biodiversité et les énergies renouvelables.

Simultanément avec notre conversion biologique, nous avons également suivi les exigences pour une culture biodynamique. Par contre, nous avons fait le choix de ne pas commencer une certification en biodynamie toute de suite après un première réunion.

Le choix est de se concentrer à bien intégrer la transition en bio avant tout. Nous utilisons des minéraux et des plantes, fraiches, sèches, et des huiles essentielles, d’après la méthode biodynamique plus un autre système de culture régénérative.

Nous labourons la terre avec des petits outils qui perturbent l’environnement le moins possible et implantons des couverts végétaux améliorant la structure et la richesse du sol.

Partout dans l’entreprise, la durabilité est notre philosophie.

Nous sommes engagés dans les ressources renouvelables comme avec pompe à chaleur, panneaux solaires et collecte de l’eau de pluie. De plus, nous limitons notre packaging au strict minimum depuis 2009.

Tout ce qui a une valeur sera utilisé ou réutilisé. Nous nous appuyons sur la nécessité de ne pas utiliser plus que le strict minimum, plutôt moins si possible. Cela repose sur beaucoup de volonté, ce qui n’est certifié nulle part.

L’étoile est le symbole de Champagne Tange-Gérard.

Elle nous unit avec notre village et le territoire à la base de toutes nos activités.

Au départ, nous avons remarqué cette petite étoile avec ses sept branches tout en haut sur le clocher de l’église. Nous appréciions la simplicité de cette forme mais trouvions bizarre que son apparence ne semble jamais tout à fait identique sur nos photos. En fait, il s’avérât que cette étoile n’avait pas vraiment sept branches.

Un membre de notre famille a coupé deux étoiles en carton, chacune avec cinq branches, et il les a faites tourner indépendamment l’une l’autre.

Ainsi il était capable de recréer toutes les positions que nous avions pu voir pendant des années.

Nous comprenions ainsi que notre étoile n’était en fait pas une plaque métallique mais deux. Peut-être, était-ce le moyen pour un petit village comme le nôtre de s’offrir une étoile un petit peu plus sophistiquée qu’une simple plaque de métal.

Cette façon de résoudre les tâches avec de la créativité et de l’ingéniosité est primordiale est fort estimée chez nous parce que probablement, c’est la qualité la plus importante de toutes lorsque l’on s’occupe d’un petit domaine comme Champagne Tange-Gérard.

Actuellement, l’étoile existe en trois versions sur nos étiquettes. Nous sommes toujours aussi contents de cette façon à conncecter symboliquement avec Soulieres.

Imaginez notre stupefaction quand nous avons vu une belle étoile gravée sur une solive ancienne pendant la rénovation de notre ancienne maison. Un hazard ? Ben, on ne pense pas, forcement.